Biography
Après avoir obtenu un diplôme scientifique avec une spécialisation en physique et en mathématiques, Derek a enseigné dans un lycée pendant trois ans. Depuis, il dirige le Unizulu Science Centre à Richards Bay, en Afrique du Sud (SA), depuis plus de 34 ans.
La passion de Derek est de présenter les sciences aux enfants d'une manière qui encourage la curiosité et les incite à poursuivre leurs études. Il a présenté des expositions scientifiques dans le monde entier et a représenté l'Afrique au sein de l'organe international et du comité mondial de l'ASTC (Association des centres de science et de technologie). Il est membre, fondateur et ancien président de l'Association sud-africaine des centres scientifiques et technologiques (SAASTEC). Il est actif au sein de l'Institut sud-africain de physique (SAIP) et a dirigé son programme de sensibilisation dans les écoles au cours des dernières années. En 2024, l'Institut lui a décerné son Physics Outreach Award.
En 2016, il a obtenu son doctorat sur l'enseignement de la physique dans le cadre d'une étude menée dans son centre scientifique. En réponse à la crise du COVID, il a mis au point un ensemble unique de vidéos de physique hors ligne pour les mathématiques, aujourd'hui utilisées par 120 000 élèves dans toute l'Afrique du Sud.
Derek a reçu de nombreux prix pour ses contributions à la science, notamment le prix 1999 du National Science and Technology Forum (NSTF) pour la meilleure contribution individuelle à la science en Afrique du Sud. Il a reçu une bourse Fulbright pour travailler avec l'Institute of Learning Innovation et l'Oregon State University à Corvallis, dans l'Oregon, aux États-Unis, en 2023. Il est marié à Karen et ils ont deux filles adultes.